习近平关于文艺工作的重要论述，形成于时代发生深刻变革、人民精神需求发生深刻变革、文艺亟待发生深刻变革的历史背景下。习近平总书记坚持用马克思主义基本原理观察和处理新时代的文艺问题，是马克思主义文艺理论中国化的最新成果，是21世纪马克思主义的文艺理论，高屋建瓴、内涵丰富，与当今的时代、现在的生活紧密结合。
在过去一段时间里，社会的主流意识形态出现了一些偏差，丑化英雄、追捧明星，娱乐至上的思潮涌动，这些非主流意识占据了人们的主要意识形态，甚至愈演愈烈。我们的下一代，不知道毛泽东、雷锋，而对于娱乐明星却耳熟能详。西方敌对势力趁虚而入，利用意识形态领域的相关内容，对年轻一代的精神生活进行腐蚀渗透，这些现象都向我们发出了极其强烈的危险信号。在这种情况下，十八大以来，习近平总书记力挽狂澜，及时纠偏纠正，强调社会主义文艺姓社，而不是姓资，社会主义文艺必须有马克思主义占领主导方向，具有鲜明的政治立场。我们只有在马克思主义思想的指导下，才能弘扬主旋律，提倡多样化，百花齐放，百家争鸣，因此一定要牢牢地坚持社会主义文艺方向。
我们文艺是干什么的?文艺工作是培根铸魂的工作，是塑造人灵魂的工作。习近平总书记一直强调，一个国家、一个民族不能没有灵魂，人民有信仰，国家才能有力量。关于文艺和政治的关系，曾有过诸多论述，但不论哪家之言，有一条不变，即文艺是离不开政治的，文艺和政治是紧密的结合在一起的。我们社会主义文艺，必须高举社会主义的旗帜。习近平总书记在看望参加政协会议的文艺界、社科界委员，并参加联组会时，首次充分肯定了近几年我们文艺界、社会科学界作出的成绩和贡献，并予以高度的评价，表示近几年文艺工作繁荣，思想统一，取得了凝心聚力的作用，马克思主义的意识形态领导权被牢牢掌握在手里。十八大以来，习近平总书记关于文艺的讲话，前后有四次，这充分体现了习近平总书记对于文艺工作的重视和关怀，对文艺工作者有着新的期待。所以我们应该看到，我们文艺工作者承担的使命是光荣的，职责是神圣的。世界上没有任何一个国家，像中国这样重视文艺工作，为此提供了大量资金扶持创作。我们党重视文艺、提倡文艺，鼓励文艺家创作出优秀的作品。
文艺是时代的号角。文艺要反映生活，就要和现实结合，只有观照当代，我们的作品才有时代意义。文艺家生活在一定的时代，必然会受时代的政治、经济、文化等方面影响，所以始终摆脱不掉时代的烙印。人是历史性的，是有局限性的，在当下的时代具体的生活着，时代对人们的精神生活影响是重大的。所以如果一个文艺家不关注时代、不关注当代，不和时代结合、不反应现实的生活，他的作品肯定不受人欢迎，也难能传承。一些优秀的作品，就是反映了特定的历史时期、特定时代人的精神面貌和社会生活，所以永久的流传了下来，这被许多的文艺家所实践、被许多的优秀作品所证明。我们也看到，过去有的文艺家创作一些小资、小我的作品，无病呻吟，或者美术界的一些画家，始终不停的在复制、不停地重复，这样的作品既不鲜活、也不生动，老面孔，千篇一律，毫无新意，也看不出他的时代意义在哪里，一味重复古人的东西，没有时代精神和内涵。对于像全国美展这样的大展和主题性的创作，这样画只能是走进了死胡同，我们要描绘这个伟大时代，要做这个伟大时代的号角，就必须启迪人的心灵，给人以新的审美，给社会以积极的意义，这才是作品的灵魂。文艺家深入生活，扎根人民，就要到基层中去、到人民中去，汲取营养，收集创作素材，感受和反映人民的生活、伟大的实践，这些生活和实践，给我们提供了取之不竭的素材，他们是鲜活的，是生动的。当我们用心去观察和发现，当我们自己被感动，才能创作出感动别人的作品。
创作最艰难的时刻，便是思考创作什么，是为创作思考准备的时期。艺术家要到处跑、收集素材、不断地思考，这个过程可能会耗费几年，比我们真正要创作的时候要痛苦的多。一个真正的艺术家是这样的，他把大部分的时间，用于在生活中发现和寻找，找到感动他的点，这个点的确很难找，有的跟我们自身生活经历有关，有的是被生活中的人和事所感动从而激发了我们，使我们有了创作的灵感和冲动，去构想、去经营、去努力。一个画家，一生可能只画出一两幅作品，创作虽多，但经典作品、代表作品、艺术高峰，一生中可能就那么几幅。画不在多，在于精，优秀的作品必须是大积累、大智慧的爆发。没有厚实的生活和深入的思考积累，是不会有大作品的。长安画派的石鲁，他的经典作品就可以给我们这样的爆发式的启示，比如“转战陕北”，看起来很小、不大的一幅画，但它给予我们视角的冲击力，宏阔的视野、磅礴的气势，将这么多感受用美术的形式表现出来是多么难，但是石鲁，光是为了草图就准备了几年。记得我有一次到北京画院，石鲁的家属组织了一次石鲁的写生展览。但是一张毛主席的小头像，石鲁先生用大大小小的纸画了二十多张。这才成就了毛主席站在山崖上的形象塑造，何其艰难，何其认真。那一幅小画在几天内就能完成，但是创作的准备多么艰辛，需要经过反复的思考。所以我们画画之人，要读书，读经典书，看经典作品，要去体悟，不光是要画画，要多看、多听、多思，去体验，去体悟。
习近平总书记在讲话中，明确的指出，我们要始终坚持以人民为中心的创作导向。习近平关于文艺工作的重要论述的根本，就是坚持人民的主体地位，坚持以人民为中心的发展理念。无论你做什么，都是以人民为中心的，文艺也不例外，这和毛泽东思想是一脉相承的，归根结底，就是说我们的社会主义文艺是为谁创作的问题，这个问题解决不好，就会出问题。文艺家，应当为人民树碑立传，把人民作为我们重要的主体，因为生活是人民创造的，历史也是人民创造的。人民的生活是丰富的，是多彩的，我们所提倡的深入生活、扎根人民等活动，都是要去艺术家贴近生活、贴近群众，培养和群众的感情，在这一方面陕西很多艺术家，为我们做了很好的榜样。柳青，当年为了写《创业史》，在长安黄土村，呆了十四年，和老百姓同吃同住同劳动，创作出了《创业史》这样一部优秀的作品。路遥，用了六年的时间到陕北、到矿区，沉下心去，写出了《平凡的世界》。这两位优秀的作家，在习近平总书记的讲话中，被多次的表扬，他们是我们文艺家中的典范。他们是真正沉得下去、俯下身心，把艺术当做生命去追求。所以他们不仅成就了作品，也成就了自己的艺术，这就是和人民生活结合的典范。我们美术家，常去写生画画，写生当然是美术基本的训练，但我们可以在写生过程中发现自然的美，为创作搜集鲜活的素材。面对杂乱无章的素材，需要去捋顺，去粗取精，进行艺术的糅合。很多画家只是照着生活画，不懂得取舍，但艺术其实是虚构的。艺术来自于生活写实，但也需要虚构，这和写作一样，比如鲁迅说，我写人，他的耳朵在浙江，他的鼻子在陕西，这是一个组成的虚构的人。画画也是一样。美术家需要对创作素材进行取舍，进行艺术的思考和审视。就陕西来说，陕西画院的队伍比较齐整，传统的功底守正扎实，正因为这一点，我们才称之为美术大省、美术资源大省，大家一听说陕西画画的，都觉得不错，但是守正有余，创新不足。因此我们要到生活中去，表现人民生活、反映社会现实、描绘老百姓的喜怒哀乐，融入他们的生活，使我们的作品更加接地气，创作鲜活有个性的作品。
习近平总书记过去是一个文学爱好者、文艺青年，他读了大量的文艺著作，所以对文艺有着非常到位和深刻的认识。他说，作为一个文艺家，作家也罢，艺术家也罢，是要靠作品说话的。如果没有作品，活动搞得再热闹再花哨，都是表面功夫、过眼云烟。因为艺术家是靠自己的作品活着，而不是作品以外的东西。老子、孔子、孟子都留下了珍贵的作品，那些作家、文艺家也都是留下了经典作品，所以人民才记住了他们，他们的作品才能流传下去。文艺不是看你什么头衔，那些是作品以外的东西，他与你的艺术创作没有直接关系。所以习近平总书记讲的非常务实，没有作品，无论把什么搞得红火热闹那都是徒劳的，艺术家要靠作品立身。要多多的琢磨作品，在作品上下功夫。作品是立身之本，创作是终身要务。如今文艺界的风气在习近平总书记关于文艺工作的重要论述的指导下，有了很大的转变，过去文艺界，包括我们美术界也有一些不正之风、消极腐败现象，但现在都在逐步的扭正。比如全国美展作品都经过层层筛选，公开透明，作品第一，质量第一，艺术第一。只要你是好作品，就埋没不了。谁的作品如果是尖锐的锥子，他肯定会露头的，任何人阻止不了。
习近平总书记一再强调，要以精品奉献人民，树立精品意识，为社会奉献精品。什么是精品，习近平总书记这样说：思想精深，艺术精湛，制作精良。我思考了这三个精。思想精深，即是说文艺作品要有思想内涵，我们画家创作视觉的作品，经常通过一个视角去反映深刻的思想内涵，但对于美术这样的艺术形式是有局限的。如何在小小的尺方之内表现思想内涵，是一门学问。美术作品是创作者在艺术、学识、学问、修为、生活积累等方面素质的综合体现。长安画派是中国美术史上的一个高峰，也是创新的典范，它第一次把中国传统画的水墨，和西北的黄土、民族风情结合起来，展现苍莽浑厚的风格，这是一种创造，过去没有这样画的。正是因为这些，长安画派的经典作品才流传了下来，这些年来，陕西的画家一手伸向传统，一手伸向生活，一方面，我们走传统的路子，一直比较扎实，比较正，另一方面，尽管创新很难，但许多画家都为创新在努力和不懈探索。但直至今天，还没有超越长安画派的作者和作品出现。如何在中国水墨画上去探索和创新，这个问题一直是中国画几十年来的老问题，随着时代的发展、社会的进步，一些新的材料的诞生、新的手法和观念的诞生，特别是西方绘画的影响，这些都给中国画怎么样进一步创新提供了广阔的世界，拓展了广阔的视野，给创新提供了无限的空间。习近平总书记说，艺术作品一定要守正创新。只有创新，作品才有生命力和持久力。我们总是停留在自己已经有的成就上，那是不够的，我们总说像习近平总书记说的那样，创作出无愧于人民、无愧于时代的作品，即使做不到如此，起码也要创作出无愧于自己的作品，无愧于自己的努力，无愧于自己的付出，当汗水流到了一定程度，作品就有了一定高度。思想的高度决定作品的高度，这与创作者的整个学习修为都有关系。习近平总书记说艺术家首先要自己做好人，只有做好人，自己高尚起来，作品才能影响人、才能教育人，起到育人化人的作用。习近平总书记一再强调，艺术家要明德修身，以自己的作品和修为来引领社会风尚，使优秀的作品发挥教育人民、团结人民、凝聚人民的作用，从而建设美好家园。
作为文艺工作者，我们要认真学习习近平总书记重要讲话精神，坚持以人民为中心，扎根人民，深入基层，立足中国特色社会主义伟大实践，以精品奉献人民、用明德引领风尚，肩负起新时代文化发展的新使命，谱写社会主义文艺事业繁荣发展的辉煌篇章。
